जानवरों में कछुए सबसे ज़्यादा उम्र तक जीने वाले माने जाते हैं. एक कछुआ ढाई सौ बरस की उम्र तक ज़िंदा रहा था. इसी तरह कुछ अमरीकी केकड़े क़रीब 140 साल तक जिए. कुछ मूंगे हज़ारों साल तक जीते रहते हैं. एक घोंघा जिसका नाम मिंग था, वो पांच सौ सात बरस का था, जब वैज्ञानिकों ने ग़लती से उसकी जान ले ली.
मगर, ये आंकड़े फीके लगेंगे, जब आप ये जानेंगे कि धरती पर ऐसे बहुत से जीव हैं जो लाखों बरस से ज़िंदा हैं.
साइबेरिया, अंटार्कटिका और कनाडा के भयंकर सर्द माहौल में बर्फ़ की परतों के नीचे, कई बैक्टीरिया हैं, जो दसियों लाख साल से वहीं, वैसे के वैसे पड़े हैं. बल्कि मज़े में रह रहे हैं. ये कीटाणु, इतने सर्द माहौल में कैसे जी रहे हैं, ये बात अब तक किसी की समझ में नहीं आई. मगर, ये ज़रूर है कि अगर वो राज़ पता चल जाए, तो इंसान को भी अमर रहने की कुंजी मिल जाएगी.